Kultni igrači HNL-a: Golgeter kojeg su ozljede zaustavile
Početkom 2000-ih HNL je imao niz karizmatičnih napadača, a jedan od onih koje navijači i danas pamte bio je Ivan Bošnjak. Brz, eksplozivan i opasan pred golom, Bošnjak je godinama bio jedan od najboljih napadača hrvatske lige, a posebno će ostati upamćen po sezonama u Cibaliji, Hajduku i Dinamu
Rođeni Vinkovčanin prošao je omladinsku školu Cibalije, a vrlo brzo pokazalo se da klub ima pravog golgetera. Već u sezoni 1999./2000. eksplodirao je u HNL-u postigavši 16 pogodaka. Zabijao je najvećima — stradali su Dinamo, Rijeka i Osijek, dok je protiv Vukovara upisao i hat-trick.
Takve igre nisu mogle proći nezapaženo pa je ubrzo uslijedio transfer u Hajduk. U Splitu se odmah odlično snašao i već u prvoj sezoni pomogao Hajduku osvojiti naslov prvaka. Navijači su ga posebno zavoljeli zbog borbenosti i odnosa prema dresu, pa je osvojio i nagradu “Hajdučko srce”.
Nakon dvije sezone u Hajduku činilo se da je pred velikim europskim transferom. Bio je vrlo blizu prelaska u Olympique de Marseille, no posao je propao u posljednji trenutak. Umjesto Francuske, završio je u Libiji, u klubu Al-Ittihad SC. Ta epizoda nije dugo trajala jer se nije uspio prilagoditi ni životu ni nogometu tamo.
Godine 2004. vraća se u Hrvatsku i potpisuje za Dinamo. Iako dugo nije igrao ozbiljan nogomet, brzo je ponovno uhvatio ritam. Prva sezona bila je turbulentna za klub, ali već u sezoni 2005./06. pod vodstvom Josipa Kuže Dinamo igra sjajan nogomet. Bošnjak je tada bio dio ubojitog napadačkog tandema s mladim Eduardo da Silva. Upravo te sezone postaje najbolji strijelac HNL-a s 22 pogotka i igra možda najbolji nogomet karijere.
Nakon toga ostvaruje transfer u belgijski KRC Genk. I početak je bio odličan — u prvih 14 kola zabio je šest pogodaka i pokazao da može uspjeti i izvan Hrvatske. No tada dolazi trenutak koji mu je obilježio karijeru. Teška ozljeda udaljila ga je s terena čak osam mjeseci. Nakon povratka više nikada nije uspio doseći razinu forme koju je imao prije ozljede. Iako je ostao još nekoliko sezona u Genku i povremeno dobivao prilike, nije više bio isti igrač.
Nakon Belgije karijera mu polako kreće silaznom putanjom. Igrao je za grčki Iraklis , zatim odlazi u Kinu, a potom se vraća u HNL u dres Rijeke. No ni tamo nije imao sreće jer su ga ponovno zaustavile ozljede.
Pred kraj karijere igrao je još u Bruneju i Indoneziji prije nego što je zaključio profesionalni put.
Bošnjak je ostavio trag i u hrvatskoj reprezentaciji. Za Hrvatsku skupio je 14 nastupa i postigao jedan pogodak. Bio je dio hrvatske reprezentacije na Svjetskom prvenstvu 2006. u Njemačkoj, gdje je upisao i nastup protiv Japana.
Iako njegova karijera možda nije otišla putem kakav su mnogi očekivali nakon eksplozije u HNL-u, Ivan Bošnjak ostao je jedan od kultnih igrača domaće lige. Napadač kojeg su navijači voljeli zbog energije, golova i karaktera — i igrač za kojeg mnogi i danas vjeruju da bi bez ozljeda napravio puno veću europsku karijeru.
ZANIMA VAS I PRIČA O OVOM KULTNOM IGRAČU ?