Podcijenjena legenda Vatrenih: Čovjek bez kojeg bronca iz Francuske možda ne bi bila moguća
Kada se spomene Svjetsko prvenstvo 1998. godine, većina navijača odmah pomisli na Davora Šukera, Zvonimira Bobana ili Roberta Prosinečkog . Međutim, jedan od najvažnijih igrača te generacije često ostaje u njihovoj sjeni. Riječ je o Robertu Jarniju, neumornom lijevom beku koji je godinama bio jedan od zaštitnih znakova hrvatske reprezentacije.
Jarni je prve nogometne korake napravio u rodnom Čakovcu, a vrlo rano preselio je u Hajduk gdje je započeo profesionalnu karijeru. U Splitu je proveo pet sezona prije nego što je 1991. godine krenuo u inozemstvo i potpisao za talijanski Bari.
Već u Italiji pokazao je zašto ga smatraju jednim od najboljih lijevih bočnih igrača svoje generacije. Nakon dvije uspješne sezone u Bariju i 58 nastupa, preselio je u Torino, a zatim ga je angažirao veliki Juventus.
Ipak, najbolje dane klupske karijere doživio je u Španjolskoj. U dresu Betisa proveo je tri sjajne sezone, odigrao čak 117 utakmica te postigao 19 pogodaka uz četiri asistencije. Za jednog lijevog beka to su impresivne brojke, a posebno se pamti što je zabijao i protiv najvećih španjolskih klubova poput Barcelone i Real Madrida.
Nakon fantastičnog Svjetskog prvenstva 1998. godine stigla je nagrada u obliku transfera u Real Madrid. Iako je njegov dolazak bio popraćen brojnim pregovorima i komplikacijama, Jarni je na kraju obukao dres kraljevskog kluba. U jedinoj sezoni u Madridu upisao je 36 nastupa, tri pogotka i sedam asistencija.
Nakon Reala igrao je još za Las Palmas i grčki Panathinaikos, gdje je zaključio bogatu međunarodnu karijeru.
Nezamjenjiv u pohodu na broncu
Iako je nastupio na Europskom prvenstvu 1996., Svjetsko prvenstvo u Francuskoj dvije godine kasnije bilo je vrhunac njegove reprezentativne karijere.
Jarni je odigrao svih sedam utakmica na putu Hrvatske do povijesne bronce. Već u prvom susretu protiv Jamajke asistirao je Robertu Prosinečkom za pogodak, a zatim je uslijedio jedan od najpoznatijih trenutaka njegove karijere.
U četvrtfinalu protiv Njemačke upravo je Jarni postigao prvi pogodak za vodstvo Hrvatske 1:0. Vatreni su na kraju slavili 3:0 i ostvarili jednu od najvećih pobjeda u svojoj povijesti.
Ni tu nije stao. U utakmici za treće mjesto protiv Nizozemske ponovno je asistirao Prosinečkom za vodeći pogodak, a Hrvatska je pobjedom 2:1 osvojila brončanu medalju.
Četiri godine kasnije nastupio je i na Svjetskom prvenstvu u Japanu i Južnoj Koreji, gdje je u velikoj pobjedi protiv Italije asistirao Ivici Oliću.
Za hrvatsku reprezentaciju Jarni je ukupno odigrao 81 utakmicu i postigao jedan pogodak, ali njegov doprinos teško je mjeriti samo brojkama. Godinama je držao lijevu stranu Vatrenih, sudjelovao u najvećim uspjesima reprezentacije i ostao jedan od najvažnijih igrača generacije koja je Hrvatsku upisala na nogometnu kartu svijeta.
Možda nije bio najveća zvijezda te momčadi, ali bez Roberta Jarnija bronca iz Francuske bila bi puno teže ostvariva.
ZANIMA VAS TRANSFER ZAVRZLAMA ROBERTA JARNIJA ?