Harry Redknapp tražio od Slavena Bilića da ide na probu
Slaven Bilić ostavio je dubok trag u West Hamu, najprije kao igrač, a godinama kasnije i kao trener. Iako je u dresu londonskog kluba proveo manje od dvije sezone, navijači ga i danas smatraju jednom od klupskih legendi.
No, malo je poznato da je njegov dolazak u West Ham 1996. godine zamalo propao zbog jednog neobičnog zahtjeva tadašnjeg trenera Harryja Redknappa.
U razgovoru za Blowing Bubbles, web posvećen West Hamu, Bilić se prisjetio kako je izgledao njegov prvi susret s legendarnim engleskim trenerom.
U to vrijeme bio je kapetan njemačkog Karlsruhera, jedan od najboljih stopera Bundeslige i standardni hrvatski reprezentativac. Nakon što je dobio poziv iz Londona, bio je uvjeren da dolazi potpisati ugovor.
Međutim, stvari nisu krenule onako kako je očekivao.
“Harry mi je rekao da me gledao, da mu se sviđam, ali da želi da tjedan dana treniram s momčadi i odigram probnu utakmicu”, prisjetio se Bilić.
Takav prijedlog nije mogao prihvatiti.
Foto : West Ham
“Rekao sam mu da nisam došao na probu. Bio sam kapetan bundesligaške momčadi, godinu ranije izabran u najbolju momčad prvenstva i hrvatski reprezentativac. Nisam smatrao da trebam dolaziti na probu.”
Redknapp mu je objasnio kako je u prošlosti nekoliko puta pogriješio dovodeći igrače samo na temelju video snimki te nije želio ponovno napraviti istu pogrešku.
Bilić je ostao pri svome.
“Objasnio sam mu da moj klub u Njemačkoj ne bi ni dopustio takvu probu. Već sam im rekao da odlazim i nisam se imao namjeru vraćati. Našao sam se u nezgodnoj situaciji.”
Ipak, sljedećeg jutra ponovno se pojavio u trening-centru te ponudio kompromis.
“Rekao sam da ću odraditi jedan trening kako bi vidio da nisam ozlijeđen, ali nakon toga mora odlučiti. Neću ostajati tjedan dana niti igrati probnu utakmicu.”
Redknapp je prihvatio prijedlog, ali je odlučio ozbiljno testirati hrvatskog stopera. Na treningu ga je suprotstavio Iainu Dowieju, jednom od fizički najjačih igrača West Hama, dok je u sprinterskim vježbama trčao protiv Stana Lazaridisa, jednog od najbržih nogometaša u momčadi.
Foto : Egghead06, CC BY-SA 4.0- wikimedia commons
Jedan trening bio je dovoljan.
“Nakon toga sam potpisao ugovor”, zaključio je Bilić.
Pokazalo se da je Redknapp donio odličnu odluku. Bilić je vrlo brzo postao jedan od najvažnijih igrača West Hama, a svojom borbenošću i karakterom osvojio je navijače. Toliki je trag ostavio da se gotovo dva desetljeća kasnije vratio u klub, ovoga puta kao trener, te ponovno stekao status jednog od najomiljenijih ljudi u novijoj povijesti West Hama.
A kako je Bilić otišao u Everton ?
Imao sam 29 godina i klauzulu u ugovoru prema kojoj sam mogao otići uz odštetu koja bi bila svjetski rekord za braniča. Rekao sam Harryju: ‘Pusti me da odem tamo na jedan dan – budi siguran da neću potpisati, obećavam milijun posto; možda možemo dogovoriti posao za ljeto, ali svakako ništa više od toga.’ No, on je rekao ne – imaju problema s ozljedama i trebaju me odmah.
Rekao sam da ću se vratiti sutradan i igrati u subotu, ali nije mi vjerovao. Htjeli su me odmah. Razgovarao sam s njima – Joe Royle bio je trener, a Peter Johnson predsjednik. On je rekao: ‘Želim osvojiti ligu u roku od pet godina, ulagat ću, želim kupiti okosnicu momčadi – igrače poput tebe, Casiraghija (napadač Lazija) i Dina Baggija (veznjak Parme).’ Odgovorio sam: ‘U redu, ali ne mogu doći sada.’ On je rekao: ‘Trebamo te sada.’ Rekao sam: ‘Nema šanse, neću sada napustiti West Ham.’ To im se nije svidjelo, no na kraju mislim da su ipak cijenili takvu odanost. Vratio sam se Harryju i rekao: ‘Rekao sam ti da ću ostati do kraja sezone.’”
Na kraju sezone, nakon samo godinu i pol u dresu West Hama, 54 nastupa i tri pogotka, klub je prodao Bilića Evertonu za više nego trostruko veći iznos od onoga koji su prvotno platili za njega.
Priča o ljudskosti Milana Rapaića :