HNL ga nije prepoznao, a u susjedstvu briljira: Antonio Ilić pronašao svoju priliku
Hrvatski nogomet posljednjih godina proizvodi veliki broj mladih talenata, no nisu svi dobili priliku pokazati što mogu na najvećoj domaćoj sceni. Jedan od takvih primjera je Antonio Ilić, 21-godišnji hrvatski nogometaš rođen u Austriji koji danas sve više privlači pažnju odličnim igrama u Zrinjskom iz Mostara.
Ofenzivni veznjak prošao je austrijsku nogometnu školu, imao iskustvo u HNL-u, igrao za Jarun, a pravi iskorak napravio je tek nakon dolaska u susjednu Bosnu i Hercegovinu.
Foto : HSK Zrinjski
Tko je Antonio Ilić?
Ilić je rođen 2005. godine u Leobenu u Austriji, a nogometni put započeo je u akademiji Sturm Graza.
Već u mlađim kategorijama bilo je jasno da se radi o zanimljivom igraču. U sezoni 2022./23. za drugu momčad Sturma odigrao je 14 utakmica, postigao jedan pogodak i upisao četiri asistencije, dok je paralelno nastupao i za U-18 momčad, za koju je šest puta tresao mrežu.
Sljedeća sezona bila je još bolja. Ilić je za drugu momčad Sturma odigrao 27 utakmica, postigao šest pogodaka i dodao dvije asistencije.
Njegov razvoj nije prošao nezapaženo ni na europskoj sceni. Dobio je priliku nastupati i u Ligi prvaka mladih, gdje je u četiri utakmice postigao dva pogotka.
Sve je upućivalo na to da bi mogao napraviti ozbiljnu seniorsku karijeru.
Foto : sksturm.at
Dolazak u HNL, ali bez prave prilike
Nakon iskustva u Austriji, Ilić je stigao u Hrvatsku i priključio se Gorici.
Međutim, ono što je trebalo biti nova stepenica u njegovoj karijeri nije se razvilo prema očekivanjima.
U Gorici se nije uspio nametnuti i nije dobio kontinuitet koji je mladom igraču bio potreban. Početkom sezone 2025./26. otišao je na posudbu u Jarun, gdje je pokušavao ponovno uhvatiti pravi ritam i dokazati da zaslužuje višu razinu nogometa.
U Jarunu se zadržao do siječnja 2026., kada je uslijedio potez koji će se pokazati ključnim za njegovu karijeru.
Dolazak u Zrinjski promijenio je sve
U siječnju 2026. Ilić je stigao u Zrinjski Mostar i upravo se tamo počeo događati njegov pravi nogometni uspon.
Tadašnji trener Igor Štimac postupno mu je počeo davati priliku, a Ilić je mogao pokazati svoju svestranost. Igrao je na poziciji ofenzivnog veznog, ali i na krilnim pozicijama.Nije mu trebalo dugo da opravda ukazano povjerenje.
Već u svojoj prvoj utakmici za Zrinjski zabio je pogodak i upisao asistenciju.Do kraja prošle sezone skupio je osam nastupa, a učinak je bio vrlo zanimljiv – tri pogotka i dvije asistencije.
Za igrača koji je u klub stigao tek u zimskom prijelaznom roku, bio je to odličan početak.
Foto : HSK Zrinjski
Novi trener, još veća uloga
Ako je prošla sezona bila najava, početak aktualne pokazuje da Ilić može napraviti još jedan korak naprijed. Dolaskom novog trenera Simona Rožmana njegova se uloga dodatno povećala. Ilić je od početka sezone dobio kontinuitet i odigrao je svih 5 utakmica, a već je stigao do učinka od pet pogodaka i jedne asistencije.
To znači da je u samo tri utakmice već postigao jednako pogodaka koliko je zabio u osam nastupa prošle sezone.
Za mladog ofenzivnog veznjaka koji se još uvijek pokušava etablirati na seniorskoj sceni, takav početak teško je mogao biti bolji.
Gorica će možda žaliti za propuštenom prilikom
Ilićeva priča zanimljiva je i zbog činjenice da je prije Zrinjskog bio igrač Gorice, ali tamo nije dobio pravu priliku.
Naravno, teško je danas znati bi li njegov razvoj izgledao drugačije da je ostao u HNL-u i dobio veću minutažu. No činjenica je da je odlazak u Zrinjski za sada bio pun pogodak.U Mostaru je dobio ono što mu je nedostajalo – povjerenje, kontinuitet i jasnu ulogu.
A kada je dobio priliku, počeo je pokazivati zbog čega je još u Austriji smatran zanimljivim talentom.
Antonio Ilić još uvijek je na početku seniorske karijere, ali njegov primjer pokazuje koliko jedan igrač može napredovati kada pronađe sredinu u kojoj mu vjeruju. HNL ga možda nije prepoznao na vrijeme, ali u susjedstvu je svoju priliku itekako dobro iskoristio.
15 GODIŠNJAK USKORO DEBITIRA U BUNDESLIGI ?