Od čuda Bundeslige do lutanja po nižim ligama
Nekada je bio jedan od simbola njemačkog nogometa. Klub koji je osvajao trofeje, rušio gigante i pisao jednu od najnevjerojatnijih priča u povijesti Bundeslige. Danas je situacija potpuno drugačija. 1. FC Kaiserslautern već godinama pokušava pronaći put natrag na vrh njemačkog nogometa.
Priča o Kaiserslauternu zapravo je priča o velikom usponu, spektakularnim uspjesima, ali i dugogodišnjim problemima koji su klub srušili daleko od elite.
Foto : Thomas Hilmes / http://www.der-betze-brennt.de, CC BY-SA 3.0 DE via Wikimedia Commons
Klub s velikom tradicijom
Kaiserslautern je desetljećima bio važan dio njemačkog nogometa. Klub sa stadiona Fritz-Walter-Stadion, poznatog i kao legendarni Betzenberg, bio je poznat po strastvenim navijačima i atmosferi koja je često lomila i najveće protivnike.
Tijekom godina klub je osvojio nekoliko velikih trofeja i izgradio reputaciju momčadi koja nikada ne odustaje. Upravo ta upornost kasnije će dovesti do jedne od najvećih nogometnih bajki u Europi.
Prvo “čudo” Kaiserslauterna
Početkom 1990-ih Kaiserslautern se našao u teškoj situaciji. Klub je u sezoni 1989./90. vodio borbu za opstanak u Bundesligi i činilo se da je pred velikim padom.
Tada se na klupu vratio trener Karl-Heinz Feldkamp, koji je već ranije vodio momčad. Njegov dolazak potpuno je promijenio atmosferu u svlačionici. Kaiserslautern je uspio izbjeći ispadanje, a sezonu je završio spektakularno – osvajanjem DFB-Pokala protiv SV Werder Bremen.
Već sljedeće sezone dogodio se novi veliki uspjeh. Kaiserslautern je osvojio naslov prvaka Bundeslige, prvi nakon 1953. godine. Njihov najbolji igrač je bio poznati njemački nogometaš Stefan Kuntz koji će poslije karijere imati veliku ulogu u klubu.
Ispadanje koje je promijenilo povijest
Sredinom 1990-ih klub je ponovno bio među boljim momčadima lige, ali odlazak nekoliko ključnih igrača destabilizirao je momčad. Sezona 1995./96. završila je katastrofom – Kaiserslautern je ispao iz Bundeslige prvi put u svojoj povijesti.
Ipak, samo tjedan dana nakon ispadanja klub je ponovno slavio trofej. U finalu njemačkog kupa pobijedili su Karlsruher SC i još jednom dokazali da nikada ne odustaju.
Najveće čudo u povijesti Bundeslige
Nakon ispadanja klub je preuzeo legendarni trener Otto Rehhagel. Malo tko je tada mogao zamisliti što će se dogoditi. Kaiserslautern je prvo uvjerljivo osvojio 2. Bundesligu, a zatim se dogodilo nešto što se do danas smatra jednim od najvećih čuda u nogometu. U toj drugoj ligi su bili toliko dominantni da su drugoj i trećoj momčadi (Hertha i Wolfsburg) pobjegli 10 bodova.
U sezoni 1997./98. Kaiserslautern je – kao tek promovirana momčad – osvojio Bundesligu, ostavivši iza sebe velikane poput FC Bayern Munchena. Taj nevjerojatan uspjeh su postigli tako što su “pobjegli” Bayernu dva boda na kraju sezone. Najbolji strijelac Kaiserslauterna je bio Olaf Marschall, a poznati igrači su bili i Pavel Kuka, Ciriaco Sforza, Andreas Reinke, a u sastavu je se počeo pojavljivati i do tada nepoznati mladić Michael Ballack.
Do danas nijedan klub nije ponovio taj uspjeh. Kaiserslautern je postao jedini klub u povijesti Bundeslige koji je osvojio naslov odmah nakon ulaska u ligu.
Početak problema
Nakon velikog uspjeha očekivalo se da će klub nastaviti rasti, ali dogodilo se suprotno. Tijekom sljedećih godina Kaiserslautern je donosio niz loših odluka koje su postupno destabilizirale klub.
Nakon osvajanja naslova, klub je se htio dignuti još na veću razinu, pa su doveli svjetskog prvaka Francuza Youri Djorkaeffa i poznatog njemačkog igrača Marija Baslera. Iako je u tom trenutku to izgledalo kao odličan potez, veliki ugovori igrača su doveli klub na rub propasti.
Promjene trenera, neuspješni transferi i loše upravljanje doveli su do sve većih problema. Klub je počeo trošiti više nego što je mogao podnijeti, a rezultati na terenu počeli su padati.
Stadion koji je postao teret
Dodatni udarac stigao je početkom 2000-ih kada je stadion u Kaiserslauternu proširen zbog 2006 FIFA World Cupa. Iako je to u početku bio veliki ponos za grad i klub, troškovi održavanja i financiranja stadiona postali su ogromno opterećenje za budžet.
U godinama koje su slijedile klub je sve češće bio prisiljen boriti se za opstanak.
Foto : Vincenzo.togni, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
Pad u niže lige
U sezoni 05/06 sve loše što je se događalo u uredima kluba, dogodilo se i na terenu jer su te godine ispali iz 1. Bundeslige. Vratili su se u sezoni 10/11 i ostali u ligi dvije sezone, pa su ponovno ispali u 2. Bundesligu.
Nakon dugog razdoblja nestabilnosti Kaiserslautern je 2018. godine doživio jedan od najtežih trenutaka u povijesti – ispadanje u treću njemačku ligu. Bio je to ogroman šok za klub koji je desetljećima igrao važnu ulogu u Bundesligi.
Vratili su se u sezoni 22/23 u drugu ligu i od tada se Kaiserslautern pokušava vratiti među elitu, ali put natrag pokazao se puno težim nego što su mnogi očekivali.
Klub koji i dalje živi od svoje povijesti
Unatoč svim problemima, Kaiserslautern i dalje ima jednu od najodanijih navijačkih baza u Njemačkoj. Betzenberg je i danas stadion na kojem atmosfera može podsjetiti na stare dane.
Klub koji je kroz povijest imao niz odličnih igrača od Michaela Ballacka, Miroslava Klose, Olafa Marschalla i drugih svakako zaslužuje veliki respekt.
Iako klub više nije sila kakva je nekada bio, njegova povijest i dalje podsjeća koliko nogomet može biti nepredvidiv.
Jer malo je klubova koji su u istoj priči doživjeli i najveće čudo Bundeslige i jedan od najtežih padova u njemačkom nogometu.
ZABORAVLJENI KLUBOVI :