Najmanja nogometna liga na svijetu
Usred Atlantskog oceana, zapadno od Cornwalla, nalazi se skup od nekoliko mirnih otoka koji zajedno čine Isles of Scilly. Ovdje živi oko 2.000 ljudi — i baš ovdje postoji najmanja službena nogometna liga na svijetu, priznata čak i od Guinnessove knjige rekorda.
Liga broji samo dva kluba, igra se na samo jednom terenu, a svaka utakmica je zapravo — jedini mogući derbi.
Kako je sve počelo: od pet klubova do samo dva
Nogomet na Scillyju ima dugu tradiciju.
Još 1920-ih postojao je Lyonnesse Inter-Island Cup, natjecanje klubova s pet naseljenih otoka: St. Mary’s, Tresco, St. Martin’s, Bryher i St. Agnes.
S vremenom su se momčadi gasile, a do 1950-ih ostale su samo dvije: Rangers i Rovers.
Godine 1984. klubovi mijenjaju imena u ona koja i danas nose:
- Garrison Gunners
- Woolpack Wanderers
Oni su od tada jedini sudionici lige.
Liga je mala, ali je službena
Isles of Scilly Football League registrirana je pri Engleskom nogometnom savezu, iako nije dio nogometne piramide.
Zbog toga klubovi ne mogu igrati FA Cup, ali su svejedno službeni i priznati.
U 2016. godini Guinness ih je proglasio najmanjom nogometnom ligom na svijetu
Kako izgleda sezona?
Ligaška sezona traje od listopada do ožujka. U tom razdoblju dvije ekipe odigraju:
- 14 do 20 ligaških utakmica (ovisno o godini)
- dvomeč za Foredeck Cup
- Wholesalers Cup — još jedan kup koji se igra svake sezone
- Charity Shield kao otvaranje sezone
- tradicionalni Old Men vs Youngsters meč na Boxing Day
Sve utakmice igraju se na istom terenu: Garrison Field na otoku St. Mary’s.
Svake godine – novi sastavi
Igrački kadar se svake sezone nanovo sastavlja.
Na početku godine, u lokalnom pubu, biraju se dvojica kapetana koji naizmjence odabiru igrače kako bi momčadi bile što izjednačenije.
Svi nogometaši su zapravo dio jednog kluba — St. Mary’s FC — ali se sezonski podijele u dvije ekipe.
Tko igra? Od 16-godišnjaka do veterana od 70 godina
Broj stanovnika na otocima stalno se smanjuje, posebice mladih koji se s 16 godina sele na kopno jer na Scillyju nema srednje škole. Zbog toga se liga često bori s manjkom igrača.
Danas:
- najmlađi igrači imaju 16 godina
- neki veterani i dalje igraju u 70-im godinama
- prosjek sezone varira od 15 do 20 dostupnih igrača po momčadi
- ponekad i policajci ili vatrogasci napuštaju utakmicu zbog hitnog poziva, pa momčadi završavaju s igračem manje
Usprkos svemu, liga opstaje.
Putovanje između otoka – problem veći od protivnika
Iako Scilly ima pet naseljenih otoka, igrači gotovo uvijek dolaze samo s otoka St. Mary’s.
Razlog?
Prijevoz između otoka vrlo je često nemoguć zbog:
- guste magle
- jakog vjetra
- oluja
Ako je more preopasno, igrači jednostavno ne mogu prijeći.
Zato je lakše organizirati sezonu s jednim otokom — i dvjema momčadima.
Globalna slava počela je 2008.: Beckham, Gerrard, Vieira…
Liga je eksplodirala u popularnosti 2008., kada je Adidas snimio reklamu “Dream Big” upravo na Scillyju.
Na mali otok stigle su superzvijezde:
- David Beckham
- Steven Gerrard
- Patrick Vieira
- Michael Ballack
- Daniele De Rossi
- i drugi
Reklama se prikazivala u kinima i na TV kanalima širom svijeta.
Nakon toga mediji su počeli hodočastiti na otok.
Trofej velik 6 milimetara – ponos koji stane na vrh igle
Od 2012. igra se i Lyonesse Cup, dvoboj između Scillyja i klubova iz Cornwalla. POBJEDNIK dobiva trofej od samo 6 milimetara — jedan od najmanjih sportskih trofeja na svijetu.
Kopija tog trofeja čuva se u FIFA muzeju u Zürichu.
Zašto svi vole ovu ligu?
Jer predstavlja ono što je nogomet oduvijek bio:
- zajednica
- prijateljstvo
- strast
- igra radi igre
- tradicija jača od rezultata
Nema VAR-a, milijunaša, marketinških trikova ni transfer-drama.
Ovo je nogomet u najčišćem, najjednostavnijem i najljudskijem obliku — i zato ga cijeli svijet obožava.
JOŠ ZANIMLJIVIH PRIČA ?