Kako su Arsenal i Manchester United postali rivali ?
Rivalstvo Manchester Uniteda i Arsenala jedno je od najvažnijih u povijesti Premier lige. Iako se ova dva kluba susreću još od kraja 19. stoljeća, njihova mržnja nije nastala zbog geografije, već zbog – borbe za moć. Ovo nije derbi grada ili regije. Ovo je rivalstvo koje je nastalo na vrhu.
Foto : Flickr – Gordon Flood – CC BY 2.0
Počeci: povijest bez prave mržnje
Manchester United i Arsenal igrali su međusobne utakmice još dok su se zvali Newton Heath i Woolwich Arsenal. Tijekom većeg dijela 20. stoljeća postojalo je međusobno poštovanje, ali ne i prava netrpeljivost. United je imao veće rivale poput Liverpoola i Leedsa, dok je Arsenal svoju najveću mržnju čuvao za Tottenham.
Sve se promijenilo s dolaskom Premier lige.
Wenger vs Ferguson – trenutak kad je sve eksplodiralo
Pravi početak rivalstva veže se uz 1996. godinu i dolazak Arsènea Wengera u Arsenal. Do tada je Sir Alex Ferguson već gradio dominaciju Manchester Uniteda, ali Wenger donosi nešto potpuno novo: drugačiju filozofiju, znanstveni pristup treningu i stil igre koji je izravno prijetio Unitedovoj vlasti.
Njihov odnos brzo prelazi granicu sportskog rivalstva. Ferguson javno podcjenjuje Wengera, naziva ga “novajlijom”, dok Wenger tiho ruši Unitedovu dominaciju. Sezona 1997./98. završava Arsenalovim naslovom i prvom velikom psihološkom pobjedom nad Unitedom
Utakmice koje su zapalile Englesku
S kraja 90-ih i početka 2000-ih, gotovo svaka utakmica između Uniteda i Arsenala imala je težinu finala. Tu su bile masovne tučnjave, isključenja, provokacije i kazne. Poznata tučnjava na Old Traffordu 1990. godine bila je samo uvod u ono što dolazi.
Vrhunac tenzija dolazi u razdoblju od 1998. do 2004., kada se naslovi praktički dijele između ova dva kluba. FA Cup polufinale 1999. i legendarni gol Ryana Giggsa jedan je od ključnih trenutaka rivalstva, baš kao i sezona “Nepobjedivih” Arsenala.
Foto : Flickr – Gordon Flood – CC BY 2.0
Keane i Vieira – rat na terenu
Rivalstvo je dobilo ljudsko lice kroz Patricka Vieiru i Roya Keanea. Dva kapetana, dva vođe i dva potpuno različita karaktera. Njihovi dueli postali su simbol cijele ere – borbe, pogledi puni mržnje i legendarni obračuni u tunelu.
Njihov sukob bio je preslika Fergusona i Wengera na terenu.
“Battle of the Buffet” i famozni Pizzagate – večer kad je rivalstvo eksplodiralo
Jedan od najpoznatijih trenutaka rivalstva Manchester Uniteda i Arsenala dogodio se 24. listopada 2004. na Old Traffordu. Arsenal je u Manchester stigao s nizom od 49 utakmica bez poraza i trebao im je još samo jedan bod za povijesnih 50.
Utakmica je bila izuzetno napeta i gruba. Patrick Vieira dobio je crveni karton nakon sukoba s Ruudom van Nistelrooyem, a upravo je Nizozemac u 73. minuti zabio penal za vodstvo Uniteda. U sudačkoj nadoknadi Wayne Rooney je postigao drugi pogodak i definitivno prekinuo Arsenalovu legendarnu seriju.
No pravi kaos dogodio se nakon utakmice.
U tunelu Old Trafforda došlo je do velikog sukoba igrača i stožera, a u jednom trenutku komad pizze pogodio je Sir Alexa Fergusona . Taj incident ušao je u povijest kao “Pizzagate”, dok je cijeli događaj dobio naziv “Battle of the Buffet”.
Godinama se nagađalo tko je bacio pizzu, a kasnije je Cesc Fàbregas priznao da je upravo on bio taj. Arsenal je zbog svega kažnjen velikom novčanom kaznom, a ovaj incident postao je simbol najžešće faze rivalstva – trenutak kad borba za naslov više nije bila samo nogomet
Današnje rivalstvo – tišina prije nove oluje?
Danas Manchester United i Arsenal više nisu stalni rivali za titulu, ali povijest i dalje živi. Svaki njihov susret nosi težinu prošlih ratova. Dolaskom novih trenera i ambicioznih projekata, mnogi vjeruju da bi ovo rivalstvo moglo doživjeti novu eru.
Jer kad se United i Arsenal bore za vrh – Premier liga je najbolja verzija sebe.
JOŠ ZANIMLJIVIH RIVALSTAVA ?