Hrvati su prvi prepoznali nadolazeću zvijezdu Svjetskog prvenstva
Australija je na spektakularan način otvorila Svjetsko prvenstvo pobjedom protiv Turske, a jedan od junaka utakmice bio je mladi ofenzivac Nestory Irankunda. Brzonogi napadač načeo je tursku obranu i još jednom pokazao zašto ga mnogi smatraju jednim od najvećih australskih talenata posljednjih godina.
No malo je poznato da važnu ulogu u njegovom nogometnom razvoju ima upravo hrvatska zajednica u Australiji.
Foto : www.adelaideunited.com.au
Sve je počelo u hrvatskom klubu
Irankunda je rođen u Tanzaniji, a kao dijete se s obitelji preselio u Australiju. Prve ozbiljne nogometne korake napravio je u Adelaide Croatia Raidersima, klubu koji su osnovali hrvatski iseljenici u Adelaideu.
U tom je klubu proveo dvije godine, a upravo su tamo prvi prepoznali njegov ogroman potencijal. Nakon toga prelazi u poznati Adelaide United gdje vrlo brzo postaje jedan od najuzbudljivijih mladih igrača australskog nogometa.
Talent koji nije mogao proći nezapaženo
Već u sezoni 2023./24. pokazao je da je spreman za veliku scenu. Sa samo 18 godina upisao je 25 nastupa uz osam pogodaka i šest asistencija te postao jedan od najopasnijih igrača australske A-League. Njegove igre privukle su pažnju europskih velikana, a najbrži je bio njemački Bayern München koji ga je doveo 2024. godine.
Put preko Bayerna do Engleske
Po dolasku u Njemačku nastupao je za Bayernovu drugu momčad gdje je u prvom dijelu sezone 2024./25. u 15 utakmica postigao četiri pogotka i dodao tri asistencije.
Kako bi nastavio razvoj na višoj razini, proljetni dio sezone proveo je na posudbi u švicarskom Grasshoppersu, gdje je ostavio vrlo dobar dojam.
Njegov potencijal nije promaknuo ni engleskim klubovima pa ga je u ljeto 2025. kupio Watford. U upravo završenoj sezoni skupio je 40 nastupa te postigao četiri pogotka uz pet asistencija, potvrdivši da se može nositi i s europskim nogometom.
Foto : www.gcz.ch
Jedan od aduta Tonyja Popovića
Na Svjetskom prvenstvu Irankunda je već pokazao koliko može biti opasan. Protiv Turske bio je jedan od ključnih igrača u velikoj australskoj pobjedi, a izbornik Tony Popović u njemu vidi jednog od lidera nove generacije “Socceroosa”.
Dok Australci slave novu zvijezdu, u Adelaideu se sigurno s ponosom prisjećaju dana kada je dječak iz Tanzanije nosio dres hrvatskog kluba Adelaide Croatia Raiders.
Možda danas nastupa za Australiju, igrao je za Bayern i Watford, ali prvi koji su prepoznali njegov talent bili su upravo Hrvati.
SVJETSKO PRVENSTVO UZ NOGOMETX :