Nekad velik, danas zaboravljen: Priča o padu Schalke-a
Kada danas pogledate tablicu 2. Bundeslige, među poznatim imenima poput Karlsruher SC , Herthe i Hannovera, jedan posebno upada u oči – Schalke 04. Klub bogate povijesti, strastvene navijačke baze i stadiona koji je u zlatna vremena parirao bilo kome u Europi. Ali istovremeno – klub koji je posljednjih godina simbol sloma, loših odluka i promašene strategije.
Foto: Achim Hepp/ Flickr – CC BY 2.0
Sedam naslova i teški uspon
Schalke 04 osnovan je 1904. godine i spada među najtrofejnije njemačke klubove u prvoj polovici 20. stoljeća. Imaju sedam titula prvaka Njemačke, sve osvojene prije formiranja Bundeslige. No ono što je Schalke učinilo velikim u modernom dobu nije samo povijest – već i nevjerojatna navijačka kultura, stadion Veltins-Arena i generacije vrhunskih nogometaša.
Schalke je kroz desetljeća često bio druga snaga njemačkog nogometa, odmah iza Bayerna, uz povremene uzlete Dortmunda, Stuttgarta ili Werdera. U novijoj eri, svjedočili smo sjajnim generacijama – od one s Manuelom Neuerom, Julianom Draxlerom i Klaas-Janom Huntelaarom, pa sve do dolaska Raúla, španjolske legende, koji je ostavio dubok trag u Gelsenkirchenu.
Godine 1997. klub je doživio jedan od svojih najvećih europskih trenutaka – osvojili su UEFA Cup pobijedivši milanski Inter nakon izvođenja jedanaesteraca. Četiri godine kasnije, u sezoni 2000./2001., Schalke je bio na korak do naslova njemačkog prvaka – slavlje je već bilo krenulo, ali je Bayern u sudačkoj nadoknadi izjednačio protiv HSV-a i uzeo titulu, ostavivši Schalke slomljenog srca. Još jedan vrhunac stigao je u sezoni 2010./2011. kada su se Plavi plasirali u polufinale Lige prvaka, gdje ih je zaustavio Manchester United.
Slom nakon 2018.: Kako je pao div
Sve se počelo raspadati nakon 2018. Klub se pogubio između loših sportskih direktora, preplaćenih pojačanja i nejasne vizije. Šefovi su se mijenjali, treneri još brže – a rezultat je bio jasan: ispadanje iz Bundeslige 2021. godine.
Navijači su ostali – ali tim više ništa nije funkcioniralo. Schalke se brzo vratio 2022., ali se i ekspresno ponovno vratio nazad u drugu ligu. Financije su bile na rubu, a klub nije imao više ni privlačnost za ozbiljne igrače. Ove sezone završili su na 14. mjestu u 2. Bundesligi – daleko od ambicija, daleko od srca navijača.
Miron Muslić – trener koji dolazi s dna da bi vratio Schalke na vrh
U lipnju 2025., Schalke je objavio iznenađenje: novi trener bit će Miron Muslić, dosadašnji trener Plymoutha, a ranije Rieda i Cercle Bruggea. Iako široj javnosti nepoznato ime, Muslić je stekao reputaciju stručnjaka za organizaciju igre, disciplinu i rad s mladim igračima.
Rođen u Bihaću, Muslić je kao dijete izbjegao rat i karijeru izgradio u Austriji. Iako nikad nije bio veliki igrač, kao trener je pažljivo, bez pompe, gradio svoje ime. Schalke u njemu vidi tiho rješenje, nekoga tko neće igrati na imidž nego na rezultat.
Što sad? Povratak među elitu – ili još jedna sezona prosječnosti?
Schalke ulazi u sezonu 2025/26. s minimalnim očekivanjima – i velikom željom. Navijači, i dalje među najodanijima u Njemačkoj, traže samo jedno: prepoznatljiv klub. Ne traže titulu, traže da se konačno zna tko je trener, koji je stil igre, tko igra i zašto.
Muslić ima podršku uprave i slobodu slaganja momčadi, no 2. Bundesliga je i dalje jako kvalitetna. Bochum, Nürnberg, Hertha, Paderborn… nema lakih bodova. Bit će to sezona živaca, rada i vjerovanja.
Schalke ne treba spasonosni plan. Treba im vrijeme, kontinuitet i karakter. Ako Muslić uspije uvesti malo reda u ovu rastrganu nogometnu priču, već će to biti uspjeh.